Światowy Dzień Nerek (ŚDN) jest międzynarodową inicjatywą, której celem jest podniesienie świadomości znaczenia roli nerek dla prawidłowego funkcjonowania organizmu, zdrowia, a nawet życia oraz informowanie o skali zachorowań na choroby nerek. ŚDN obchodzony jest zawsze w drugi czwartek marca w ponad 100 krajach na sześciu kontynentach. W tym roku dzień ten przypada 12. marca i przewodzi mu hasło: „Prawidłowe ciśnienie – ma znaczenie”.

Niemal miliard ludzi na całym świecie ma nadciśnienie. Ponad 500 milionów osób cierpi na przewlekłą chorobę nerek (PChN), a tylko jedna trzecia z nich jest świadoma swojej choroby. Nierozpoznane nadciśnienie może prowadzić do poważnych uszkodzeń nerek i jest główną przyczyną PChN. Tegoroczny Światowy Dzień Nerek ma zatem na celu zachęcenie społeczeństwa do aktywnego stawienia czoła realiom choroby nerek i przebadania się pod kątem ryzyka zachorowania na tę poważną chorobę.

Nierozpoznana PChN przyczynia się do postępującego zaniku funkcji nerek i w ostateczności powoduje konieczność leczenia dializacyjnego lub przeszczepu nerki. Współprzewodniczący Komitetu Wykonawczego ŚDN, Dr. William Couser, wyjaśnia: „Częstotliwość występowania PChN w większości państw dochodzi do 10-13% populacji. Dodatkowo miliony ludzi na świecie umierają przedwcześnie w wyniku powiązanych z PChN chorób układu krążenia”.

Jak twierdzi profesor Eberhard Ritz, prezes Międzynarodowego Towarzystwa Nefrologicznego: „Nerki i nadciśnienie są połączone paradoksalną zależnością: nerki są jednocześnie winowajcą i ofiarą. Z jednej strony zaburzenie funkcji nerek jest jedną z najczęstszych przyczyn nadciśnienia – z drugiej zaś, to właśnie nadciśnienie jest głównym czynnikiem sprzyjającym postępującemu pogarszaniu funkcjonowania nerek”.

W ramach obchodów Światowego Dnia Nerek, w wielu krajach gwiazdy sportu i rozrywki świadome wagi problemu, przyłączają się do kampanii. W Polsce kampanię ŚDN wspierają między innymi: pisarka Olga Tokarczuk, aktorzy Radosław Krzyżowski i Bartosz Opania oraz członkowie zespołów Brathanki i Sztywny Pal Azji.