O tradycjach Zakładów Mechanicznych Tarnów, które będą niebawem obchodzić jubileusz stulecia podczas konferencji otwierającej wystawę mówił dyrektor handlowy spółki Tomasz Berezowski. Z przedstawionej prezentacji można się było dowiedzieć, że Zakłady Mechaniczne, których budowa ruszyła w roku rozpoczęcia I wojny światowej, powstały w wyniku reakcji na rozwój wydarzeń na wojennych frontach. Walki powodowały konieczność remontów taboru kolejowego. Tarnów był na tyle blisko zaplecza frontu, by mieć dobrą komunikację z terenem walk, i w stosowanym oddaleniu , by mieć szanse na ewakuację przed rosyjskim atakiem. Warsztaty Kolejowe w Tarnowie, oddane do użytku w 1917 roku nie pomogły Monarchii Austro-Węgierskiej wygrać wojny, ale były cennym nabytkiem odrodzonego Państwa Polskiego. Kiedy w roku 1933 rozpoczęto budowę hali napraw parowozów zatrudnienie wzrosło do 1000 osób. Po II wojnie przedsiębiorstwo zostało zniszczone i ogołocone ze sprzętu przez wycofujących się Niemców, szybko jednak rozpoczęto odbudowę. Kolejny zwrot w działalności spowodowała Wojna Koreańska w latach 1950-1953. Kraje radzieckiej strefy wpływów musiały zwiększyć produkcję zbrojeniową. Tarnowski Zakład Naprawczy Parowozów i Wagonów miał odpowiednią infrastrukturę, wykwalifikowane kadry i możliwości rozwoju. Dlatego zmieniono profil jego działalności, a firmie nadano nazwę: Zakłady Mechaniczne TARNÓW. Chociaż „na mieście” wiedziano, że w Zakładach powstaje sprzęt wojskowy, produkcja ta objęta była tajemnicą. Dla kamuflażu uruchomiono produkcję cywilną. Wytwarzano części zamienne do ciągników, następnie uruchomiono produkcję narzędzi, obrabiarek do metali i urządzeń chłodniczych. To właśnie wyroby cywilne zbudowały rozpoznawalną markę w kraju i za granicą. W nowej rzeczywistości gospodarczej lat 90-tych, chociaż solidnie wykonane wyroby na rynek cywilny okazały się niekonkurencyjne. Z końcem dekady zaprzestano produkcji chłodziarek. Wytwarzanie obrabiarek zakończyło się w 2010 roku, wraz ze zbyciem zajmującego się tym wydziału. Zakłady Mechaniczne są obecnie jedną z najbardziej rozpoznawalnych firm sektora obronnego. Posiadają wciąż rozbudowywane Centrum Badawczo-Rozwojowe i szeroką ofertę wyrobów. Szczególną rolę odgrywają w niej karabiny wyborowe i maszynowe, granatniki, moździerze, artyleryjskie i artyleryjsko-rakietowe zestawy przeciwlotnicze oraz sprzęt szkolno-treningowy Dodajmy, że podczas konferencji na temat intensywnego rozwoju przemysłu u podstaw I Wojny Światowej mówił prezes NOT w Tarnowie Jacek Sumera. O infrastrukturze technicznej Tarnowa na początku XX w. opowiedział szef Tarnowskich Wodociągów Tadeusz Rzepecki, walki na froncie wschodnim omówił Wacław Szczepanik z Muzeum Okręgowego, a temat związany z wojennymi cmentarzami w naszym regionie przedstawił szef referatu kultury i promocji tarnowskiego starostwa Ryszard Żądło. Zakłady Mechaniczne Tarnów są partnerem wystawy, która będzie pokazywana przy Rynku 10 do października 2015 r.