W tym roku przypada 30-lecie misyjnej posługi tarnowskich kapłanów w  Republice Środkowoafrykańskiej.  Pierwszym duchownym, który rozpoczął  głoszenie Ewangelii w Bimbo był ks. Józef Ziobroń.  W ciągu 30 lat  dwudziestu czterech kapłanów diecezjalnych wyjechało na misje do Republiki Środkowoafrykańskiej, by głosić Ewangelię i pomagać  tamtejszym mieszkańcom, często ratując ich życie. Aktualnie w Republice Środkowoafrykańskiej jest  dwunastu kapłanów z diecezji tarnowskiej.

- 30 lat to ogromny wysiłek duszpasterski naszych księży, którzy pokonują tysiące kilometrów, by sprawować sakramenty. To także działalność charytatywna prowadzona dzięki wsparciu diecezji tarnowskiej. Najbardziej znanym projektem jest szpital w Bagandou, gdzie od niespełna 10 lat ratuje się życie dzieci i dorosłych.  Natomiast od 2000 roku w Bimbo udzielana jest pomoc dla sierot, którym  m.in. misjonarze finansują edukację i posiłki – mówi ks. Krzysztof Czermak, dyrektor Diecezjalnego Dzieła Misyjnego i były misjonarz w  Republice Środkowoafrykańskiej.

Podczas podróży misyjnej biskup tarnowski Andrzej Jeż odwiedzi  szpital w Bagandou i poświęci kościół, który powstał tuż obok tego ośrodka medycznego. Świątynię wybudował tarnowski misjonarz ks. Mieczysław Pająk – dotychczasowa kaplica – również ze względu na stan techniczny – nie spełniała warunków ośrodka kultu, w którym sprawuje się Eucharystię.

Istotnym punktem pobytu w Afryce będzie udział w święceniach biskupich  tarnowskiego misjonarza ks. Mirosława Gucwy. Bp Andrzej Jeż będzie jednym z konsekratorów. Uroczystość odbędzie się 11 lutego br. w katedrze w Bouar.

- Biskup nominat Mirosław Gucwa głosi Ewangelię w Republice Środkowoafrykańskiej od 1992 r. Jest pierwszym tarnowskim misjonarzem, który został biskupem w Afryce. Jego  nominacja to w ocenie tamtejszego kardynała Dieudonné Nzapalainga  docenienie Kościoła tarnowskiego za misyjne zaangażowanie – dodaje  ks. Czermak.

Biskup tarnowski Andrzej Jeż poświęci także szkołę dla dzieci  głuchoniemych i niepełnosprawnych w Bertoua w Kamerunie. To dzieło prowadzone jest przez tarnowską misjonarkę Ewę Gawin, której pomagają Małgorzata Pietrucha i Magdalena Słowik.

- Uczy się tam ok. 130 niepełnosprawnych, zwłaszcza głuchoniemych dzieci. Przed szkołą stoi wiele wyzwań – potrzeba wykwalifikowanych wychowawców, a w perspektywie budowa internatu – podkreśla ks. Krzysztof Czermak, który również udaje się do Afryki. Misyjna podróż duszpasterska biskupa tarnowskiego Andrzeja Jeża potrwa do połowy lutego.