Uroczystości rozpoczęła msza święta, której przewodniczył metropolita lubelski abp Stanisław Budzik. Następnie w auli Wyższego Seminarium Duchownego rozpoczęła się urodzinowa akademia. Wzięli w niej udział przedstawiciele świata nauki, duchowieństwa i władz samorządowych. W programie wydarzenia znalazły się dwa okolicznościowe wykłady. Pierwszy z nich, zatytułowany „Michał Heller - nowy Akwinata?” wygłosił ks. dr hab. Wojciech Grygiel, kierownik Katedry Filozofii Przyrody Wydziału Filozofii Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II. Kolejny - „Wszechświaty i filozofia” przedstawił prof. dr hab. Krzysztof A. Meissner, wybitny fizyk specjalizujący się w teorii cząstek elementarnych i kosmologii. W swoim wystąpieniu zwrócił on uwagę na niezwykłą drogę naukową ks. prof. Hellera oraz jego wybitne kompetencje.

- Jest absolutnym fenomenem, ponieważ startując ze studiów ściśle teologicznych, z tomizmu, przeszedł do kosmologii, która posługuje się kompletnie innym zespołem pojęć i ścisłą matematyką [..] jestem po prostu szczęśliwy, że mogłem go poznać i mogę dzisiaj tutaj jego jubileusz świętować - mówił prof. Krzysztof Meissner.

Na zakończenie akademii głos zabrał sam jubilat. Ks. prof. Michał Heller podzielił się refleksją nad własną drogą naukową i rolą myśli chrześcijańskiej w dialogu z nauką. Z właściwym sobie poczuciem humoru nawiązał do pytania o najważniejsze dzieło swojego życia.

- Niedawno ktoś mnie zapytał, którą z moich prac uważam za najważniejszą. Odpowiedź miałem natychmiastową: tę pracę, której jeszcze nie napisałem - powiedział. Ks. prof. mówił także o znaczeniu św. Tomasza z Akwinu dla historii myśli chrześcijańskiej i relacji między wiarą a nauką. - Wielkość Tomasza polegała na tym, że zasymilował myśl Arystotelesa i przekuł ją na filozofię chrześcijańską - zaznaczył.

Ks. prof. Michał Heller urodził się 12 marca 1936 roku w Tarnowie. To jeden z najwybitniejszych współczesnych polskich uczonych. W 2008 roku jako pierwszy i jak dotąd jedyny Polak otrzymał prestiżową Nagrodę Templetona. Jest pomysłodawcą i fundatorem Centrum Kopernika Badań Interdyscyplinarnych w Krakowie. Na co dzień mieszka w Tarnowie i sprawuje Eucharystię w kościele św. Maksymiliana.

AC / fot. ks. Tomasz Śpiewak - Diecezja Tarnów