Zagłada tarnowskiej społeczności żydowskiej przebiegała etapami. Podczas jednej z największych akcji deportacyjnych, przeprowadzonej w dniach 11-18 czerwca 1942 roku, około 8 tys. Żydów wywieziono do niemieckiego obozu zagłady w Bełżcu. Osoby uznane przez Niemców za niezdolne do transportu - według szacunków od 8 do 10 tys. - zostały zamordowane podczas masowych egzekucji w lesie Buczyna pod Zbylitowską Górą oraz w Lasach Skrzyszowskich.

Kolejny etap zagłady nastąpił we wrześniu 1943 roku, gdy rozpoczęto ostateczną likwidację tarnowskiego getta. Akcja rozpoczęła się 2 września i trwała przez kolejne dni. Około 8 tys. osób deportowano do KL Auschwitz i obozu w Płaszowie, a około 500 zamordowano w Tarnowie. Zaledwie 300 Żydów pozostawiono przy życiu, kierując ich do prac porządkowych związanych z uprzątaniem terenu po likwidacji getta. 9 lutego 1944 roku Niemcy ogłosili Tarnów miastem „wolnym od Żydów”. Tego dnia ostatnich ocalałych deportowano do obozu w Płaszowie.

A. Cichy / fot. T. Schenk